US GAAP (principios de contabilidad generalmente aceptados de EE. UU.) y NIIF (Normas Internacionales de Información Financiera)

Comparamos, por grandes apartados, las diferencias por partidas entre los US GAAP (principios de contabilidad generalmente aceptados de EE. UU.) y las NIIF (Normas Internacionales de Información Financiera). Ambos son los principales marcos utilizados en el mundo para la información financiera, pero difieren en determinadas partidas y procedimientos contables. Estas son algunas de las diferencias clave:

1. Reconocimiento de ingresos

• US GAAP: con la ASC 606, las reglas de reconocimiento de ingresos se han alineado en gran medida con la NIIF 15. Antes existían reglas específicas para sectores como los contratos de construcción y la venta de software.

• NIIF: la NIIF 15 ofrece un marco único que unifica el reconocimiento de ingresos en todos los sectores. El ingreso se reconoce a medida que se satisfacen las obligaciones de desempeño del contrato. No obstante, persisten diferencias limitadas entre ambos sistemas en cuestiones como las licencias, los costes del contrato y determinada información a revelar.

2. Existencias

• US GAAP: las existencias pueden valorarse por FIFO (primera entrada, primera salida), LIFO (última entrada, primera salida) o coste medio ponderado. Permitir LIFO es una diferencia importante que separa a los US GAAP de la práctica internacional.

• NIIF: no se admite LIFO. Solo pueden utilizarse FIFO o el coste medio ponderado.

3. Instrumentos financieros e inversiones

• US GAAP: existen categorías de clasificación basadas en reglas para las inversiones en valores de deuda (negociación, disponibles para la venta y mantenidos hasta el vencimiento).

• NIIF: la clasificación se basa en criterios de principios, como el modelo de negocio de la entidad y las características de los flujos de efectivo contractuales.

4. Arrendamientos

• US GAAP: según la ASC 842, los arrendatarios reconocen en el balance casi todos los arrendamientos, incluidos los operativos, como un activo por derecho de uso y un pasivo por arrendamiento. Sin embargo, se mantiene la distinción entre arrendamientos operativos y financieros; en los operativos se reconoce en la cuenta de resultados un único gasto lineal.

• NIIF: la NIIF 16 establece un único modelo para los arrendatarios y exige reconocer en el balance todos los arrendamientos salvo los de corto plazo y escaso valor. En la cuenta de resultados se presentan por separado la amortización y el gasto por intereses.

5. Deterioro del valor

• US GAAP: a los activos de larga duración en uso se les aplica una prueba en dos fases: primero se comprueba si el valor contable es recuperable mediante los flujos de efectivo sin descontar; si no lo es, el deterioro se mide por referencia al valor razonable. La pérdida por deterioro no puede revertirse posteriormente.

• NIIF: según la NIC 36, el valor contable se compara con el "importe recuperable" (el mayor entre el valor razonable menos los costes de enajenación y el valor en uso). Salvo en el fondo de comercio, la pérdida por deterioro puede revertirse si cambian las circunstancias.

6. Gastos de investigación y desarrollo (I+D)

• US GAAP: los gastos de investigación y desarrollo suelen registrarse como gasto.

• NIIF: los gastos de desarrollo pueden activarse si se cumplen determinadas condiciones, mientras que los de investigación siguen registrándose como gasto.

7. Inversiones inmobiliarias y revalorización

• US GAAP: no se permite revalorizar el inmovilizado material. Las inversiones inmobiliarias también se registran al coste y se amortizan.

• NIIF: puede elegirse el modelo de revalorización para el inmovilizado material y el modelo de valor razonable para las inversiones inmobiliarias.

8. Valoración de activos y pasivos financieros

• US GAAP: existen reglas detalladas de clasificación y valoración según el tipo de instrumento; por ejemplo, las inversiones en instrumentos de patrimonio suelen valorarse a valor razonable con cambios en el resultado neto. Las pérdidas crediticias se calculan con el modelo CECL, sobre la base de las pérdidas esperadas durante toda la vida desde el reconocimiento inicial.

• NIIF: según la NIIF 9, los activos financieros se clasifican como valorados al coste amortizado, a valor razonable con cambios en otro resultado global o a valor razonable con cambios en resultados. Las pérdidas crediticias esperadas se calculan con un modelo de tres fases.

9. Información trimestral

• US GAAP: en Estados Unidos, las empresas registradas ante la SEC deben publicar informes financieros trimestrales (Form 10-Q); los principios de la información intermedia se regulan en la ASC 270.

• NIIF: la NIC 34 regula el contenido de la información intermedia, pero no obliga a elaborarla. Esa obligación la determina la normativa local.

10. Clasificación del balance y de la cuenta de resultados

• US GAAP: para las empresas registradas ante la SEC, la Regulation S-X establece reglas de presentación concretas; las partidas del balance suelen ordenarse de mayor a menor liquidez.

• NIIF: la NIC 1 no impone un formato concreto, pero fija partidas mínimas; la clasificación puede adaptarse a las actividades de la empresa.

Ambos sistemas comparten el objetivo de que la información financiera sea fiable y comparable, pero presentan diferencias en determinadas partidas y métodos de presentación.